После выхода книги в Джэксоне начались перемены. Люди стали говорить о том, о чём раньше молчали. Белые хозяйки бросали на прислугу настороженные взгляды, опасаясь, что их секреты были раскрыты. Эйбилин начала писать колонку в газете, а Минни наконец решилась покинуть своего мужа. Скитер переехала в Нью-Йорк, но часто писала письма, интересуясь, как идут дела.

Эйбилин стояла у края комнаты, её руки дрожали от напряжения, но в глазах светилась решимость. В комнате было жарко и душно, воздух был пропитан запахом духов и лицемерия. Белые женщины, одетые в свои лучшие платья, шептались между собой, бросая на неё и Минни укоризненные взгляды. Эйбилин слышала, как миссис Холбрук, стоя в центре, повысила голос:

- Мы не можем позволить себе терпеть такую дерзость! - воскликнула она. - Эти женщины решили бросить вызов нашему обществу, и мы должны показать им, кто здесь хозяин.

Минни сжала руку Эйбилин, её глаза пылали гневом, но голос был удивительно спокоен, когда она выступила вперёд:

- Мы не бросаем вызов, миссис Холбрук. Мы просто хотим равного обращения. Мы хотим, чтобы наши дети могли ходить в школу без страха, чтобы у нас были права, такие же, как у вас.

В комнате воцарилась гробовая тишина. На мгновение казалось, что воздух сгустился от невысказанных слов и напряжения. Эйбилин почувствовала, как волнение нарастает в её груди, но она стояла прямо, глядя в глаза каждой из этих женщин. Это был момент истины, когда каждая из них должна была решить, какой мир они хотят построить для своих детей.

- Давайте не будем закрывать глаза на правду, - продолжала Минни, её голос был твёрд и ясен. - Вы знаете, что написано в книге, это правда. И вы знаете, что мы заслуживаем лучшего.

Миссис Холбрук сжала губы, её глаза метали молнии, но она молчала. В комнате начали раздаваться тихие голоса, кто-то кивал, кто-то продолжал молчать, но волна перемен уже была не остановима. Эйбилин знала, что в этот момент, возможно, впервые за всю её жизнь, они были услышаны.

Сердце её билось, как барабан, и она молча обняла Минни, чувствуя, что они стоят на пороге нового мира, где слова имели силу менять судьбы.

После выхода книги Джэксон охватила странная тишина. В один из вечеров, когда Эйбилин и Минни возвращались домой, над городом раздался гром и на улицу опустился светящийся шар. Из него вышли высокие фигуры с серебряной кожей и светящимися глазами.

- Мы слышали ваши истории и пришли помочь, - сказала одна из фигур.

Они начали петь, и от пения исходили образы будущего, где белые и чёрные живут в мире.

- Мы даруем вам силу менять мир. Ваши слова будут услышаны, - пообещали существа.

Свет вокруг них вспыхнул ярче, и затем всё исчезло.

На следующий день всё изменилось: белые хозяйки смотрели на прислугу с уважением, а книга стала ещё популярнее. Эйбилин и Минни знали, что теперь у них есть сила изменить будущее и принести справедливость.

Луис Крид сидел в своём кабинете, глядя на старую фотографию своей семьи. Он думал о том, как всё изменилось. Внезапно дверь открылась, и в кабинет вошёл его друг и коллега, доктор Вик.

- Я слышал, что ты снова начал ходить на кладбище домашних животных. Это правда?

- Да, я был там пару раз. Не могу объяснить это, но я чувствую какую-то связь с этим местом.

- Но зачем? Что ты надеешься найти?

- Не знаю. Может быть, ответы на вопросы о жизни и смерти. Может быть, способ контролировать эти силы.

- Я боюсь за тебя...

Луис стоял на краю кладбища, глядя на старые надгробия и деревья, которые словно шептали ему о тайнах, скрытых под землёй. Он чувствовал, что время пришло.

Он достал из кармана маленький флакон с жидкостью, которую приготовил сам. Это была смесь из трав и минералов, которые, по его мнению, могли разрушить магию кладбища. Он открыл крышку и вылил содержимое на землю перед собой.

- Я знаю, что ты здесь.

Внезапно ветер усилился, и листья зашелестели вокруг него. Из темноты появился силуэт, который постепенно обретал форму. Это был высокий мужчина в чёрном плаще, его глаза горели красным светом.

- Ты думаешь, что можешь победить меня, смертный? Я был здесь до того, как ты родился, и я буду здесь после того, как ты умрёшь.

- Может быть, но сегодня я остановлю тебя. Я не дам сеять хаос.

- Ты не понимаешь. Это не просто кладбище. Это портал между мирами. Если я исчезну, то и все, кто лежит здесь, будут потеряны навсегда.

- Это цена, которую нужно заплатить.

- Ты пожалеешь об этом. Я заберу твою душу, и ты будешь страдать вечно.

Дух поднял руки, и из земли начали подниматься тени. Они окружили Луиса, пытаясь запугать его.

- Тебе не победить. Ты не сможешь...

Но прежде чем он успел закончить предложение, Луис бросил в него флакон с жидкостью.

После того как жизнь Ника и Эми Даннов, казалось бы, вернулась в нормальное русло, напряжение в их отношениях лишь нарастало. Эми снова начала вести дневник, и Ник, не выдержав, однажды его прочитал. Там он нашёл описания её новых планов - холодных, расчётливых, и всё указывало на то, что она снова готова избавиться от него.

Когда Эми вернулась домой, её взгляд выдал всё. Она знала, что он прочитал дневник.

- Ты что-то нашёл, Ник? - спросила она с улыбкой, но её голос был ледяным.

- Эми, что ты задумала? - он пытался сохранить спокойствие, но его голос дрожал.

- Мы же договаривались, Ник. Играем по правилам. Разве я нарушила хоть одно?

Ник почувствовал, как его захлестнула волна страха. Он был снова в её ловушке, и выхода не было. Эми, казалось, наслаждалась моментом.

- Не волнуйся, дорогой, - прошептала она. - Мы же одна команда, правда?

Но Ник знал, что их игра становилась всё опаснее, и на этот раз ставки могли быть смертельными. Теперь Эми холодно смотрела на Ника.

- Мы одна команда, правда, Ник? - её голос был мягким, но в нём звучала угроза.

Ледяной ужас охватил его, но он не мог отвести взгляд. Эми подошла ближе, положила руку ему на плечо и внезапно вонзила нож в его бок.

Ник, охваченный болью, отшатнулся, но Эми держала его крепко.

- Я предупреждала тебя, Ник, - прошептала она. - Или мы вместе, или тебя не будет.

Он рухнул на пол, кровь начала сочиться изо рта. Эми присела рядом, ласково поглаживая его лицо.

- Всё кончено, - сказала она.

Сознание уходило, и последним, что он видел, была её знакомая, нежная улыбка.